LA MAYOR PRESA DEL MUNDO INICIA SU PLENO FUNCIONAMIENTO
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Después de diez años de trabajos, la controvertida presa de las Tres Gargantas se llena de agua, alcanzando los 135 metros sobre el nivel del mar. El agua es la del río Yangtze, el más grande de China, y el tercer río de mayor caudal del mundo con sus 21.800 m3/s. La peligrosidad de este río radica principalmente en los 900 km de su recorrido en los que el nivel de sus aguas se eleva sobre las orillas, estando prácticamente entubado por diques en ese trayecto. Se prevé que se termine esta presa en el año 2009, con un coste aproximado de 24.500 millones de dólares. Las tierras inundadas por el nuevo embalse se extenderán en una longitud de 600 km habiendo sido necesario el desalojo de 1,2 millones de personas de sus hogares, para ir a vivir en 12 ciuddes de nueva construcción en zonas cercanas. Las autoridades chinas argumentan que esta presa facilitará el control de las inundaciones periódicas de este río, además de suponer un centro enorme de generación de electricidad, mejora de la navegación en el río Yangtsé y una mayor protección del medio ambiente. Las dos primeras turbinas instaladas para generar electricidad, de cada una 700.000 kilovatios cada una, comenzarán a producir 5.500 millones de kilovatios por hora a partir del próximo agosto. En el 2009 se instalarán otras dos. Los críticos ante esta obra faraónica (el nivel del agua embalsada podría elevarse por encima de los 220 m a su mayor capacidad) dudan de que esta presa pueda evitar las inundaciones típicas de cada verano en la región de Yichang del centro de China, el gran impacto social y medioambiental, la destrucción de muchos restos arqueológicos así como su gran vulnerabilidad a los terremotos. Uno de los problemas ambientales aducidos es la posible contaminación causada por los restos abandonados en pueblos, fábricas y hospitales que han sido inundados. |
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El País, 16 de marzo de 2003 |