Bonjour, amis de Saint-Jacques !!

Dans cette lettre nous avons choisi de vous parler de traditions et de fêtes de notre pays.

Tout d'abord, pour les fêtes de fin d'année, il y a la Saint-Nicolas. Saint-Nicolas, c'est le saint patron des écoliers (mais aussi des commerçants et des voleurs !). Il est vieux, barbu, habillé d'un grand manteau rouge et blanc ; il porte un chapeau appelé une mitre et une crosse, sorte de grande canne. Il est toujours accompagné du père fouettard (un Noir) qui apporte du charbon aux enfants qui ont été méchants. Saint-Nicolas, lui, donne des cadeaux aux enfants gentils. Le 5 décembre, le soir avant d'aller au lit, les enfants mettent leurs chaussures près de la cheminée. Ils placent aussi une carotte pour l’âne de Saint-Nicolas et un verre de péket pour le grand saint. Le péket et une boisson d'alcool fort, typique de la région. C’est un peu comme la grappa italienne.

À l'école, il y a une tradition : les élèves de dernière année se déguisent et passent dans les classes pour distribuer des bonbons. Un des élèves se déguise en Saint-Nicolas et un autre en père fouettard (voyez nos photos !).

Ensuite, c'est Noël. Nous fêtons Noël en famille la plupart du temps. On fait un grand repas le 24 décembre et on reçoit aussi des cadeaux (encore !). La tradition veut que l'on dresse un arbre de Noël décoré à l'intérieur de la maison. Cet arbre de Noël est un sapin. Le repas de Noël est traditionnellement un repas de fête et souvent on mange une dinde farcie.

Tout le mois de décembre, les rues de Liège sont abondamment décorées et illuminées. Il y a pendant cette période un village provisoire qu'on appelle « le village de Noël ». Il s'agit de petits chalets en bois que l'on dresse sur une place et qui proposent aux passants des articles cadeaux, des produits régionaux, des boissons, des petits plats à déguster sur place. Des visiteurs viennent de toute la région et même d'Allemagne et des Pays-Bas pour le visiter. Cela met énormément d'animation dans les rues de Liège. Il y a également une patinoire à l'air libre qui s'installe pendant toute la période des fêtes.

Enfin, c’est le nouvel an. C'est une fête moins familiale ; beaucoup de gens en profitent pour faire un bon repas au restaurant. À minuit, on ouvre une bouteille de champagne. Un peu comme partout dans le monde, non ?

La grande fête locale de l'année, c'est le 15 août. À l'occasion de la fête de Marie, une grande fête est organisée dans un quartier populaire de Liège qui s'appelle Outre-Meuse. Cette fête dure trois jours. Les rues sont pleines de monde ; il y a des dizaines de milliers de gens qui viennent dans ce quartier pour boire et s'amuser. On peut y manger des bouquettes (traditionnelles crêpes avec des raisins) et boire notre fameux « péket ». Un grand cortège folklorique parcourt les rues du quartier. A ne rater sous aucun prétexte, sauf si vous n’aimez pas la foule !

Pour le village de Noël de Liège, voir le site suivant :

http://www.villagedenoel.be/FR/Presentation.asp

Voilà ! Nous vous souhaitons bonne lecture et vous envoyons encore nos bons voeux pour 2005 !

Des élèves déguisés avant de passer dans les classes.

Un « méchant professeur » puni par le père fouettard.

Les élèves de 6TQ