Les curiositats sobre l'Univers són interminables i cada dia es descobreixen noves dades sorprenents. Crec que són dades interessants i ens poden ajudar a comprendre millor la complexitat del Cosmos (atenció, les últimes curiositats que s'han afegit estan marcades amb tres asteriscs ***):
UNIVERS
- La llum no viatja a una velocitat infinita, ho fa a uns 299. 795,5 km per segon. Això significa que un feix de llum emès a aquesta distància requereix 1 segon en arribar als nostres ulls. Podem imaginar aquest fenomen amb aquest exemple: imaginem que l'aigua que surt d'una mànega és la llum que emet una estrella (la mànega serien estrella), podem parar el corrent d'aigua, però encara existeix aigua que recórrer una trajectòria fins caure al terra, encara ens arriba informació de l'objecte. Per tant, quan mirem el firmament EL VEIEM TAL COM ERA EN EL PASSAT. Però no veiem un únic passat, veiem múltiples passats a la vegada ja que cada objecte es troba a distàncies diferents i la seva llum trigarà més o menys en arribar fins als nostres ulls. Potser han nascut estrelles que encara no podem veure o han mort d'altres de les que encara rebem la seva llum.
- Les distàncies amb les que es troben els astrònoms són molt grans per a utilitzar unitats com el metre o la milla. Les distàncies es mesuren en anys-llum. Un any-llum és la DISTÀNCIA que recorre la llum en un any i equival a uns 9. 500. 000. 000. 000 quilòmetres.
Molta gent creu (als mitjans de comunicació també surt aquest error) que un any-llum és una mesura de temps, i NO ES AIXÍ. A escala del Sistema Solar podem mesurar distàncies amb quilòmetres o minuts o hores-llum.
- L'Univers està compost pràcticament de vuit amb una petita quantitat d'Hidrogen. Si poguéssim extreure els nuclis de tots els àtoms de l'Univers, i els poguéssim ajuntar, podríem formar una esfera de sols uns quants centenars de quilòmetres. La quantitat de matèria en l'Univers seria comparable en equivalent a un gra de sorra a dins d'un cub de 30 km d'alçada i 30 de longitud.
- La matèria en l'Univers es troba principalment formant alguna de les més de 100. 000 milions de galàxies que es creuen que existeixen.
- Una persona que pesés 75 kg a la Terra, pesaria 1. 500. 000. 000. 000. 000. 000. 000 kg sobre la superfície d'una estrella de neutrons. (Si vols saber què és una estrella de neutrons polsa aquí).
- La temperatura més baixa que pot existir és d'uns -273ºC. Algunes zones de l'Univers es troben a temperatures properes a aquest valor.
- L'equivalent al 10% de la "neu" que pot veure's en el televisor, quan no està sintonitzat, es deu a la radiació de fons de microones. Aquesta radiació fòssil, procedent del Big Bang, es va formar quan van començar a crear-se els primers àtoms, fa uns 12. 500 milions d'anys aproximadament.
*** Una de les preguntes que intenta respondre la ciència és quantes estrelles hi han a l'Univers: segones les últimes estimacions aquesta xifra assoleix les 70.000.000.000.000.000.000.000 estrelles (7x1022 estrelles). Aquesta xifra és extremadament gran, però tan sols es una petita fracció de les estrelles que existeixen ja que solament podem estudiar una petita part de l'Univers. Intentem
entendre què significa aquesta xifra:
En un paquet d'un quilo de sucre podem contar, amb moltíssima paciència ;), al voltant de 5 milions de grans de sucre, per tant es necessitarien 14.000.000.000.000.000 quilos o paquets (1.4x1016 paquets) per a tenir tans grans de sucre com estrelles hi ha a l'Univers Visible. Amb ells podríem arribar a cobrir tota Europa, Àfrica i Àsia de paquets de sucre o bé cobrir tots els continents amb una capa de sucre de 3 centímetres de gruix. Tot i que aquesta xifra pugui semblar enorme, quan respirem introduïm en els nostres pulmons més àtoms de nitrogen que estrelles hi ha a l'Univers.
*** Les distàncies entre les estrelles que formen el Trapezi, a la Nebulosa d'Orió (M42) amb prou feina si superen el mes-llum.
SISTEMA SOLAR
- Si el Sol hipotéticament s'apagués no ens adonaríem fins a uns 8 minuts després, que és quan deixaríem de veure la seva llum. Veuríem que la llum dels planetes no deixarien de brillar al mateix temps (la brillantor dels planetes no és més que el reflex de la llum del Sol sobre la seva superfície), anirien apagant-se un a un a mesura que passés el temps ja que aquests últims rajos de llum tenen que arribar a ells, reflectir-se i arribar fins als nostres ulls. La nostra Lluna desaparèixeria entre 1 i 3 segons després i Plutó unes 10 hores després.
- A l'interior del nostre Sol s'assoleixen temperatures d'uns 15 milions de graus i una densitat de 100gr/cm3(100 vegades més gran que la de l'aigua).
- Si poguéssim viatjar en avió per l'espai arribaríem a la Lluna en uns 16 dies i a Mart en uns 10 anys. Per arribar al Sol necessitaríem uns 19 anys.
- Cada segon el Sol transforma 4. 500. 000 Tn de matèria en Energia, malgrat això encara té el suficient combustible per a uns 5. 000 milions d'anys més.
- El Sol té un diàmetre de 1,4 milions de km. El diàmetre de l'estrella Mu Cephei és d'uns 3. 300 milions de km. El seu diàmetre es 2. 371 vegades més gran que el de la nostra estrella.
*** Com he comentat abans, quan mirem al firmament veiem el passat, diferents passats ja que cada astre es troba a diferents distàncies, però ¿és possible veure algun astre en diferents passats?, la resposta és afirmativa, sent molt estricte podriem dir que en tots, però en el que veiem una major diferència és al Sol ja que la seva vora es troba a uns 2,2 segons-llum més lluny que la seva part central, per tant la vora la veiem 2,2 segons més vella.
*** Io, la lluna de Júpiter, és el cos amb una major activitat volcànica del Sistema Solar. Loki, un dels seus volcans, allibera més energia que tots els volcans de la Terra junts .
*** L'estructura més gran del nostre Sistema Solar és la magnetosfera (camp magnètic) de Júpiter, és molt més gran que el Sol i assoleix la òrbita de Saturn, si poguéssim veure'l a ull nu al voltant de Júpiter abastaria un camp més gran que el de la Lluna.
*** La proporció dels elements Carboni, Hidrogen, Oxigen i Nitrogen que es troben als cometes és similar a la que es troben als éssers humans.
PLANETA TERRA I ELS SEUS HABITANTS "INTEL·LIGENTS"
- L'ésser humà és molt complex. Entre les nostres complexitats trobem centenars de fòbies que ens limiten en la nostra vida diària. Si pateixes alguna/es de les fòbies que trobaràs a continuació, millor que cerquis una altra afició:
Astrofòbia: Por a les estrelles i en espai exterior.
Apeirofòbia: Por en infinit.
Cometofòbia: Por als cometes.
Crystallofòbia (o Nelofòbia): Por al vidre o al cristall (difícilment s'aproparà a un telescopi o a uns prismàtics).
Eosofòbia (o Fengofòbia); Por a les sortides o les postes de Sol.
Ereutofòbia; Por al color roig (la llum que utilitzem per a consultar mapes o llibres en obscuritat, és vermella).
Escotofòbia (o Acluofòbia, o Lygofòbia, o Myctofòbia. .. ); Por en obscuritat.
Espaciofòbia: Por en espai exterior.
Heliofòbia: Por al Sol.
Kosmikofòbia; Por als fenòmens còsmics.
Nefofòbia; Por als núvols.
Noctifòbia; Por a la nit.
Nyctiofòbia; Por en obscuritat o a la nit.
Nyctohylofòbia; Por en obscuritat en zones arbrades o en un bosc durant la nit.
Selenofòbia; Por a la Lluna.
Siderofòbia; Por a les estrelles.
Uranofòbia; Por al cel.
Totes aquestes patologies apareixen en articles de revistes de psiquiatria. Jo, personalment, conec a una persona al que li horroritza les estrelles i el firmament nocturn, fins a extrems malaltissos.
P. D. : Si pateixes Hippopotomonstrosesquippedaliofòbia, no llegeixis el nom de la teva fòbia ja que tens por a les paraules llargues. (Espero que no sigui el teu cas, si no, te he fet una mala passada ;P).
- La producció de blat creix en aquells anys en els que apareixen moltes taques solars (màxim solar).
- Coses que poden trobar-se a la superfície lunar deixades pels astronautes:
Varies medalles, una estàtua commemorativa dels astronautes que van morir durant la carrera espacial, una bandera dels Estats Units, 3 càmeres fotogràfiques, 2 pilotes de golf, una fotografia emmarcada en plàstic de la família d'un astronauta, una agulla de cap i una ploma de falcó, uns quants quilos embossats de "residus humans" deixats per a alleugerir pes i poder portar més càrrega en roques lunars cap a la Terra, dos jeeps "tot-terreny" adaptats per a les condicions lunars i centenars de petjades, entre d'altres coses.
- Coses que poden trobar-se orbitant, o van orbitar, a la Terra deixades pels astronautes;
Un guant d'un vestit espacial, una càmera de fotos, un RASPALL DE DENTS, una pinta, un descargolador, bosses de deixalles, milions de gotetes de pixum i un martell, entre d'altres objectes.
- Observar el firmament des de la Terra és relativament difícil ja que permanentment unes 2/3 parts de la superfície terrestre es troba sota els núvols. A això s'ha d'afegir els efectes de la contaminació lumínica.
- El radiotelescopi d'Arecibo (Puerto Rico) podria enregistrar una trucada de mòbil des de Venus.
- Fa uns anys es va descobrir que el nostre planeta posseeix 2 LLUNES, una d'elles la coneixem de tota la vida, però l'altre és un cos d'uns 5 quilòmetres de diàmetre, anomenada Cruithne, que orbita a la Terra de forma molt estranya, en forma de donut gegant i necessita 770 anys per a completar la seva òrbita al voltant nostre. Per a poder-la veure necessitaríem un telescopi molt gran. Potser la Terra la va "atrapar" fa uns 100. 000 anys i serà la nostra companya fins aquí a uns 5. 000 anys.
- Un mateix fenomen astronòmic pot ser interpretat de diferents formes segons les diferents cultures. Per a diferents tribus d'indis nord-americans, un estel fugaç té diferents explicacions; per a alguns es tracta de l'ascens de l'ànima d'algun xamà mort cap al paradís, per a d'altres es tracta de la defecació o la orina d'alguna estrella, podia representar el descens de l'ànima als inferns, per a d'altres són les llàgrimes dels déus que es senten entristits per alguna cosa que afecta a la tribu. Algunes pluges importants, com les Leònides, es prenen com a inici del seu any ja que al produir-se amb periodicitat poden utilitzar-se com un indicador bastant precís.
- S'acaba de descobrir que l'estranya deformació que pateix la nostra Lluna degut a les marees gravitatòries, solament poden explicar-se si al voltant del nucli lunar existeix una capa líquida, possiblement magma. Des de sempre s'havia cregut que la nostra Lluna s'havia refredat fa uns 2 o 3 milers de milions d'anys.
- Estem acostumats a veure les estrelles als cels nocturns o en escenes de ciència ficció de les pel·lícules, però solament es tracten d'efectes especials per que les estrelles són tan dèbils que no poden aparèixer. Es necessiten pel·lícules més sensibles i temps d'exposició més llargs que els que s'utilitzen al cinema. Precisament hi ha molta gent que creu que l'ésser humà no ha arribat a la Lluna per que en les fotografies lunars no apareixen estrelles, excepte el Sol, es clar. Potser tindrien que provar de fer una foto a un edifici a la nit utilitzant un flash amb temps d'exposició idèntics als que utilitzarien per a fer fotografies diürnes, segurament obtindrien una fotografia en el que apareixerien edifici il·luminat i un cel totalment obscur. A la Lluna, la superfície lunar, els astronautes i les naus estan il·luminades pel Sol, inclús amb major intensitat que a la Terra ja que no hi ha atmosfera, per tant utilitzaven temps d'exposició similars als que utilitzarien per a fer fotografies en ple dia a la Terra, vet aquí que no apareguin estrelles. és més, si haguessin aparegut, podria haver-se considerat com una proba per a dubtar de l'arribada de l'ésser humà a la Lluna.
- Què passaria si a un astronauta se li trenqués el casc durant un passeig espacial? (si ets molt sensible millor que passis a una altra curiositat, és bastant desagradable):
Als 10 segons perdria el sentit.
Poc després es paralitzaria, tindria convulsions i tornaria a paralitzar-se.
L'aire dels seus pulmons s'expandirien i els rebentarien destrossant les membranes. La mort és inevitable.
L'oïda interna també esclata.
A pressions baixes l'evaporació de l'aigua augmenta. Al cos humà l'aigua es condensaria als teixits i provocaria inflors.
El vapor d'aigua surt a través de la boca i el nas i es congela al voltant d'aquestes zones passats uns minuts.
Les temperatures en espai són increïblement baixes, però un cos, en aquestes condicions, solament desprèn el seu calor mitjançant radiació, per tant el procés de refredament és molt lent. No es produeixen fenòmens de convecció ni de conducció.
- Coses que ha de fer un astronauta abans d'aventurar-se en un passeig espacial:
Abans de posar-se el vestit espacial ha de respirar Oxigen durant 2 hores, exclusivament. Si per error o distracció respirés l'aire de la nau, tindria que tornar a començar. El que es pretén evitar és que circuli nitrogen a través dels seus vasos sanguinis.
Ha de posar-se el vestit espacial amb la màscara de l'Oxigen posada, el que és bastant complicat, com podem imaginar. L'objectiu d'eliminar el nitrogen a la sang és que, al trobar-se a tan poca pressió durant un passeig espacial, aquest gas s'expandeix increïblement a dins dels vasos sanguinis i comença a "bullir". Pot provocar la mort o danys irreversibles, com molts submarinistes saben.
*** A l'igual que a l'ésser humà, la pràctica totalitat del regne animal veu en blanc i negre quan hi ha poca llum, excepte dos espècies: l'arna elefant (Deliephila elpenor) i el Geco de casc (Tarentola chazaliae). Aquesta arna disposa de cèl·lules que amplifiquen la llum, el que li permet contemplar el paisatge nocturn amb la suficient lluminositat per a que els conus puguin funcionar (més informació al voltant de l'ull aquí), el Geco, d'altra banda no disposa de bastonets, sinó que solament tenen conus, això sí, molt grans i de tres tipus: blau, verd i ultraviolat. (Més informació: : http://www.sciencenews.org/articles/20041127/ fob8.asp)
*** El nostre cervell té al voltant de 10.000 milions de neurones, si poguéssim alinear-les totes obtindríem un filament d'uns 1.000km de llarg i unes 10 micres de gruix. Si poguéssim juntar totes les neurones de tots els habitants de la Terra (al voltant de 6.450 milions de persones) aconseguiríem un filament de més de 6.4 bilions de quilò metres, o el que és el mateix, prop de 250 dies-llum, més de 1350 cops la distància Sol-Plutó.
