Algol, l'estrella del Dimoni
-Aquesta pàgina te animacions (gifs animats), si el teu navegador té deshabilitada la opció de mostrar animacions, no les podràs veure.Si tot i així no pots veure les imatges, polsa aquí
Potser l'estrella variable més coneguda i més fàcil d'estudiar sigui Algol. Cada 2 dies, 20 hores i 49 minuts podem veure com la seva brillantor disminueix durant hores, per a desprès tornar a brillar amb la seva intensitat habitual. Per sort tenim estrelles al seu voltant per a poder comparar els canvis de brillantor.
Algol és un sistema estelar format per 3 estrelles allunyades uns 100 anys-llum de nosaltres. Com ja sabem la major part de les estrelles en la nostra galaxia es troben formant parells o sistemes múltiples, però en Algol es dona el fet que des de la Terra pot apreciar-se com l'estrella més brillant es eclipsada per una companya que l'oculta periòdicament. El problema és que es troben tan aprop entre elles que des d'aquí no les podem separar de forma visual ni amb els telescopis més grans. El que sí que percebem és aquest canvi de brillantor de tot el conjunt, des de la perpectiva terrestre. La tercera estrella realitza una òrbita a les seves companyes en uns 1,86 anys, però com la seva presència no afecta a la lluminositat total no en parlaré d'ella.
En aquesta animació es pot veure una representació del sistema Algol. A la gràfica inferior es pot apreciar les variacions de brillantor vistes des de la Terra. Quan l'estrella brillant es ocultada per la més dèbil, apreciem una disminució de la lluminositat total. Quan l'estrella dèbil s'amaga rera la brillant podem apreciar una lleu disminució de la brillantor del sistema Algol.
L'estrella central d'aquest sistema tè una grandàriad'uns 3 sols, és de color blavós (per tant es tracta d'una estrella relativament jove) i brilla com 100 sols. Al seu voltant orbita una estrella groga més gran (3,5 cops com el Sol), però relativament menys brillant ja que "solament" brilla com 3 cops el Sol. Entre elles hi ha un intercanvi de matèria que ha fet que l'estrella més gran i menys brillant envellís abans de temps, i que l'estrella més brillant es mantingués jove. Curiosament per als àrabs Algol (Al Ra's al Ghul) significa "Vampir".
La veritat és que sorpren veure a aquesta estrella tan brillant apagant-se de mica en mica per, passades unes hores, tornar a brillar intensament, d'aquí que els àrabs també l'anomenèsin l'estrella del "Dimoni" o el "Cap del Dimoni". Com explico en aquestes pàgines, el millor d'aquest fenomen és entende qué està passant, imaginant-se en estrella groguenca ocultant-nos l'intensa llum de la seva companya blavosa més brillant, com si es tractés d'una dança galàctica. Amb les animacions podràs entendre millor aquest fenomen. A més incloc les dates i hores en les que podràs veure aquest fenomen. Tindràs que afegir o treure les hores que apareguin al costat del teu pais en la taula situada al cantó esquerra d'aquesta pàgina, per a conèixer a quina hora podries veure aquest fenomen. Desitjo que tinguis cels sense núvols i nets per a poder apreciar-lo amb tota la seva espectacularitat.
Tant en la constel·lació de Perseu com en la constel·lació d'Andròmeda, he numerat en groc algunes estrelles que ens serviran de guia per a poder apreciar el canvi de brillantor d'Algol. Algol està numerada amb el número 4 (*4). Fixa't que té associada una lletra grega en groc (Beta) i dos números en vermell. A Algol també la coneixem com Beta Persei, és un altre nom que pot rèbrer. Els números en vermell són els valors de magnitud que presenten estrella. Quan assoleix la seva màxima brillantor ho fa amb magnitud 2,1 i quan ho fa a la mínima, 3,4. Recorda que valors més petits corresponen a lluminositats més grans (per allò de tractar-se d'una estrella de primera magnitud o importància, de segona,etc.). Les altres estrelles també presenten les seves magnituds en vermell.
Fixa't bé que, quan Algol brilla amb la seva màxima lluminositat, és igual de brillant que l'estrella *3, a Andròmeda. En aquest moment és molt més brillant que l'estrella *1 i *2. Aquesta situació serà l'habitual durant la major part del temps, però quan la seva lluminositat descendeix fins al mínim (3,4), és més dèbil que qualsevol d'aquestes estrelles que he numerat. Aquestes estrelles ens serviran de guia per a poder apreciar la disminució de brillantor d'Algol.
L'eclipsi estelar dura menys de 9 hores. Unes 4 hores abans del mínim l'estrella més feble comença a ocultar a la més brillant, el mínim dura uns 20 minuts i després torna a pujar de lluminositat lentament en 4 hores més. Potser el millor seria veure a Algol en la seva màxima brillantor i després tornar-la a veure durant el mínim indicat en aquestes taules. Les hores són aproximades, pot haver un petit marge d'error.
A la taula que hi ha a continuación introdueix una data a partir de la qual vulguis conèixer l'hora en al que es produiràn els mínims, primer indica-li el mes emprant dos dígits (per exemple, febrer sería 02), després el dia emprant tambè dos dígits (per exemple, 09) i finalment l'any amb 4 dígits (per exemple, 2007), separa tots aquests valors amb la barra / i després polsa la tecla "Calcular", tambè pots fer servir l'opció "Predicció a partir d'avui".
Javascript creat per Adrian R. Ashford.
Pàgina creada per Antonio Hernàndez al novembre de 2001. Modificada al setembre de 2005.
Si vols utilitzar text o fotos fetes per mi, inclou una referència o un enllaç a la meva pàgina. Gràcies.